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¿Qué es un rÃo de libre flujo?
Un rÃo que fluye libremente no se ve afectado en gran medida por los cambios que el hombre produce en su caudal y conectividad. El agua, el cieno y otros materiales naturales pueden circular sin obstáculos. Los animales, como los delfines de rÃo y los peces migratorios, pueden nadar rÃo arriba y rÃo abajo a voluntad. Y el propio rÃo puede crecer y menguar de forma natural, fluir a un volumen y una velocidad orgánicos y reponer las fuentes de agua subterránea. Â
Presas
La construcción de una represa inadecuada en el lugar inadecuado altera el curso del rÃo y provoca bloqueos. Los animales que migran para buscar alimento, reproducirse o buscar un nuevo hábitat a medida que cambian las estaciones (como el salmón y los delfines de rÃo) ya no pueden hacerlo. Esto pone en peligro importantes poblaciones animales y a las personas que dependen de los peces de agua dulce para sobrevivir.
Carreteras
Una carretera o ciudad construida a lo largo de un rÃo en sus llanuras de inundación puede evitar que el rÃo crezca y se reduzca naturalmente durante todo el año, en particular cuando el desarrollo está protegido por un gran muro contra inundaciones.
Edificios y granjas
Los acuÃferos naturales (capas subterráneas de roca, arena o grava que almacenan agua) son una fuente importante de agua para consumo humano, agricultura, industria y municipios. Absorben agua de los rÃos y complementan el suministro durante los perÃodos secos. Cuando los acuÃferos se desconectan de los rÃos, no se reponen.